Дашти-Кипчак в XV в.

Обширные степные пространства от Днепра и северных берегов Черного моря до Иртыша и озера Балхаш, граничившие на юге с Хорезмом и низовьями Сырдарьи, носили, начиная с XI в., название Дашти-Кипчак (Кипчакская степь), по имени той племенной группы, которая была известна на Востоке под названием кипчаков, у русских - половцев, а в Византии - команов. Эта племенная группа, расселившаяся на огромном пространстве степей, объединила племена различного происхождения, сложившиеся здесь на протяжении многих столетий. Области к северу от Ташкента и Ферганы, охватывающие современные казахские степи, Семиречье и горные районы Тянь-Шаня, были населены в XV в. преимущественно тюрко-монгольскими племенами. Семиречье представляло в этот период, в основном, скотоводческую кочевую область. Существовавшие здесь раньше города и земледельческие селения были сметены еще в XIII в. монгольским нашествие. Монгольские кочевники, пришедшие в Дашти-Кипчак с сыновьями и внуками Чингиз-хана, ассимилировали с жившими здесь тюркскими кочевниками, приняв их язык и обычаи. 
Разгром Тимуром золотоордынского государства в 90-х годах XIV в. ускорил процесс его политического раздробления. По среднему и нижнему течению Волги к середине XV в. обособились ханства Казанское и Астраханское; южная часть Золотой орды - Хорезм- перешла к Тимуридам; на Крымском полуострове образовалось отдельное ханство, находившееся под властью Турции. В первой половине XV в. завершилось обособление обширных кочевых районов на восток от Волги до Западно-Сибирской низменности, составлявших в XIII-XIV вв. так называемую Белую орду. В результате борьбы, происходившей между кочевыми племенами, Белая орда распалась на несколько враждебных друг другу улусов, из которых наиболее обширными в первой половине XV в. были ногайский (мангытский) и шейбанидский, с династией из рода Шейбана. Основной территорией ногайцев были степи между Волгой и Яиком (Уралом) , в то время как узбеки улуса Шейбана занимали пространства далее на восток до низовьев р.Сырдарьи. Согласно Абулгази, в улус Шейбана входила обширная территория между предгорьем Урала и реками Тобол, Урал, Илек, Иргиз, Иртыш и бассейн Аральского моря с низовьями Сырдарьи. Однако точно разграничить их территории не представляется возможным, так как племена, входившие в эти объединения, вели в основном кочевой образ жизни. Летовья некоторых узбекских племен находились в верховьях Яика, Иртыша и Тобола, а зимовья-ближе к низовьям Сырдарьи. Мангыты, или ногайцы, кочевали от Урала до Тюмени. К северу от узбеков образовалось самостоятельное Сибирское (или Тюменское) царство, ханы которого также были из дома Шейбана. 
Семиречье (Джетысу) входило в состав Моголистана - кочевого государства, образовавшегося после распада улуса Чагатая в 40-х годах XIV в. В 70-х годах XV в. в состав этого государства входил, кроме Семиречья, также и Восточный Туркестан. Кочевое население Моголистана называло себя моголами. Правивший Моголистаном Юнус-хан (1462-1487 гг.), пользуясь междоусобными войнами Тимуридов, присоединил к своим владениям Ташкент, который сделался его главной резиденцией. Однако большая часть владений Юнус-хана, населенная кочевниками, отделилась от него, признав своим ханом Ахмеда, младшего сына Юнуса. Вскоре была утрачена отделившаяся от Моголистана Кашгария. После смерти Юнуса номинальным главой государства сделался его старший сын Махмуд, деливший власть с Ахмедом. 
В пределах Моголистана, в горах южного берега Иссык-Куля, в середине XV в. впервые упоминаются киргизы, переселение которых в этот район с Енисея, по некоторым данным, началось еще в X в. Киргизы также постепенно слились на новом месте с коренными жителями Тянь-Шаня, передав им свое племенное имя. Они не имели в данный период своего государственного объединения, а управлялись племенными вождями, занимались скотоводством и значительно отличались по своему быту и культуре от окружающих народностей. 
В конце XIV в. узбеками назывались тюркские и тюркизированные племена восточного Дашти-Кипчака, входившие в состав улусов Шейбана и Орды. Вместе с ними основу узбекской народности составили древние жители Согда, Ферганы и Хорезма, которые с давних времен вели оседлую жизнь и занимались земледелием, а также кочевые племена, жившие по соседству с оседлым населением оазисов. С развитием феодальных отношений наблюдается усиление земледельческого ядра узбекских племен Дашти-Кипчака, обитавших непосредственно вдоль реки Сырдарьи, в оазисах Туркестана (Ясы), Сыгнака, Саурана, Аккургана, Узгена и других городов. Это земледельческое ядро к концу XV в. становится ведущим в улусе Шейбана. 
Другая часть прежнего населения, в меньшей степени подвергшаяся ассимиляции с тюркскими племенами, сохранила свой язык и из нее образовалась таджикская народность. 
С конца XVI в. в среднеазиатских письменных источниках упоминаются как особая народность — каракалпаки. По мнению большинства исследователей, каракалпаки сложились в народность в Приаралье и по своему происхождению близки многим тюркоязычным народам Средней Азии. Формирование этой народности произошло в среде печенегов, огузов и главным образом кипчаков. Этническое название «калпак» появилось в прилегающих к Хорезму областях еще в XI в. В XVI и в начале XVII вв. каракалпаки занимали нижнее течение Сырдарьи, приблизительно между Туркестаном и современным селением Мерке и горами Каратау. Основным местожительством каракалпаков в XVII в. оставались оба берега нижнего течения Сырдарьи от Туркестана к Хивинскому (т.е. Аральскому) морю. 
В XV в. в разных частях узбекского улуса появилось несколько соперничавших между собой ханов из различных враждовавших групп Чингизидов. Не находя поддержки у племенной знати, некоторые из ханов обращались за помощью к правителям соседних государств и при их содействии утверждались на ханском престоле. Так временно захватил власть в Дашти-Кипчаке родоначальник казахских ханов Барак-хан (1425-1428гг), воспользовавшийся помощью Улугбека. В 20-х годах XVв. хан Абулхайр, происходивший из потомков Шейбана, подчинил себе обширную территорию от Сибири до Сырдарьи и удерживал ее под своей властью в течение сорока лет (1428-1468гг.) . Через два года после воцарения он отнял у тимуридских наместников северную часть Хорезма, однако вскоре должен был уйти оттуда. Особенно упорную борьбу пришлось вести хану с теми потомками Чингиз-хана, которые происходили от хана Белой орды Уруса, деда Барак-хана. Представители этой ветви, ханы Махмуд и Ахмед, наиболее упорные противники Абулхайра, в конце концов остались непобежденными. Непобежденными остались также султан из ветви Шейбана Ибак-хан, впоследствии основатель Сибирского ханства, Бурке-султан и Мустафа-хан, основали в середине 50-х годов XV в. новое ханство в северо-западном Хорезме, со столицей Вазир. В такой же мере враждебным являлось отношение Абулхайра к сыновьям его недавнего соперника Барак-хана-Гирею (Кираю) и Джанибеку. Не имея возможности продолжать борьбу с ханом и с поддерживавшей его весьма значительной группой племенной знати, Гирей и Джанибек вынуждены были в 50-х годах XV в. уйти от Абулхайр-хана с небольшим числом людей в Моголистан, находившийся в то время под управлением одного из потомков Чагатая, Исан-буке (1447-1462гг), который предоставил им кочевье в долине р.Чу. На новом месте роды, покинувшие владения Абулхайра, образовали объединение, во главе которого стал Гирей. В состав владений Гирея вошли выходцы из владений Абулхайра, называвшиеся узбеко-казахами, а затем и просто казахами. Впоследствии, после ухода Шейбынидов в Мавераннахр, они возвратились в приаральские степи и вместе с оставшимися там племенами и их подразделениями основали казахское государство, охватившее значительную часть степей. Это событие по сообщению Мухаммеда Хайдара (XVI в.) произошло в 1465г. Созданное Абулхайром кочевое государство, объединившее на некоторое время различные тюрко-монгольские племена Дашти-Кипчака, распалось. Позже, (в 80-х годах XVв.) из него выросли новые политические объединения-узбекское, во главе с Шейбани-ханом, и казахское, во главе с Бурундук-ханом.